Este descenso potencial se debe a que el mercado evaluaría la posibilidad de acceder directamente al crudo ruso, eliminando la necesidad de desviar grandes volúmenes a mercados como India o China. Además, una mayor oferta de diésel ruso podría impactar negativamente los márgenes de refinación a nivel global, favoreciendo a los consumidores.

No obstante, los analistas advierten que, si las negociaciones fracasan y EE.UU. intensifica las sanciones, la incertidumbre resultante podría provocar un aumento considerable en los precios del petróleo, alterando el equilibrio entre la oferta y la demanda en el mercado energético mundial.

Fuente: Bank of America – Análisis de mercado

El máximo responsable de Rio Tinto, Jakob Stausholm, declaró en una entrevista que existen muy buenas perspectivas para avanzar con el proyecto. La mina, que opera bajo el nombre de Resolution Copper Mining, es una sociedad de responsabilidad limitada en la que Rio Tinto posee el 55% y BHP el 45%, con una financiación compartida proporcionalmente entre ambos.

Sin embargo, el desarrollo de Resolution se encuentra actualmente paralizado en los tribunales estadounidenses, en parte debido a la oposición de grupos indígenas. La construcción de la mina implicaría la creación de un enorme cráter que afectaría un sitio sagrado donde la tribu apache de San Carlos celebra ceremonias religiosas. Stausholm enfatizó que Rio Tinto sigue manteniendo conversaciones con las comunidades indígenas, subrayando el compromiso de la compañía con los principios de las Naciones Unidas, que requieren obtener el consentimiento total de los grupos nativos antes de proceder con cualquier actividad minera en tierras tradicionales.

El proceso de permisos para Resolution Copper inició en 2013, siendo objeto de una revisión exhaustiva liderada por el Servicio Forestal de EE. UU. bajo la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA), un proceso que se ha extendido a lo largo de siete años y bajo múltiples administraciones, lo que ilustra la complejidad del entorno regulatorio para este ambicioso proyecto.

A una profundidad vertical de aproximadamente 1,500 metros, se interceptaron rocas cizalladas y mineralizadas pertenecientes al Grupo Piché, el principal huésped geológico de la mineralización aurífera del proyecto. Dentro de un intervalo de 1 metro se registró una excepcional intersección con un contenido de 242 g/t de oro, y en un tramo de 8 metros se promedió 31,24 g/t de oro.

El presidente y CEO, Matt Manson, explicó que tras el redescubrimiento del “Jewellery Box” el 9 de diciembre de 2024, se optó por publicar los resultados de este pozo debido a su relevancia para el futuro del proyecto. Inicialmente concebido como un pozo piloto para determinar si la geología del proyecto se extendía por debajo de la mina histórica, OB-24-337 servirá de base para futuras perforaciones direccionales y de acuñamiento. Manson resaltó además que aproximadamente el 75% del recurso mineral actual se encuentra a profundidades mayores a los 600 metros, y que esta nueva intersección, situada a 1,500 metros –unos 500 metros más abajo que las áreas más profundas de la antigua mina– evidencia el extenso potencial aurífero de O’Brien.

La zona se destaca porque Quebec será el único territorio fuera de Asia en contar con producción de carbonato e hidróxido de litio de grado de batería terminado en roca, lo que posiciona a la región como el principal centro de producción de litio. Además, estos proyectos se encuentran contiguos a las iniciativas de litio de Sayona Mining Limited y Brunswick Exploration, ubicados en las metagrauvacas de la subprovincia geológica de Pontiac. A solo 1–3 km de distancia se halla el batolito del depósito Decelles, un granito heterogéneo que aloja pegmatitas moscovitas; exploraciones previas en áreas cercanas (como Lac Granet, Lac Louvicourt-South y Céré-Villebon) se centraron en Cu-Ni, dejando de lado la búsqueda de pegmatitas hasta tiempos recientes.

El CEO y director de American Salars, R. Nick Horsley, afirmó:

«Nos complace haber sumado otro proyecto de pegmatita de litio de bajo costo y con gran potencial a nuestra cartera en Quebec. La reciente fusión de Sayona y Piedmont, junto con la adquisición de Arcadium por parte de Rio Tinto, demuestran el continuo apetito por fusiones y adquisiciones en el sector, y seguiremos identificando oportunidades estratégicas de bajo costo.»

Aunque la estrategia a largo plazo de la compañía sigue centrada en el desarrollo de sus recursos de salmuera de litio NI 43-101 en Salta, Argentina, este acuerdo refuerza su enfoque en identificar proyectos de fácil acceso, económicamente viables y situados en distritos con infraestructura downstream consolidada. Asimismo, la proximidad del yacimiento de Lac-Granet –ubicado a 3 km del límite oeste de las concesiones de Sayona y a 10 km del batolito de Réservoir Decelles– resalta el potencial prospectivo de la zona, especialmente para la formación de pegmatitas LCT, fundamentales para la producción de litio. La administración de American Salars advierte, no obstante, que los resultados obtenidos en propiedades vecinas no garantizan la existencia de mineralización en sus propias áreas, por lo que se mantendrá un riguroso proceso de diligencia debida.

Esta expansión forma parte de una estrategia más amplia que busca diversificar hacia nuevos sectores de crecimiento, tales como los metales para baterías, el reciclaje y las energías renovables, mientras se mantiene su legado en la refinación de zinc, una actividad con más de 50 años de experiencia. Korea Zinc planea adoptar un innovador concepto de “minería urbana”, aprovechando desechos y materiales reciclados para producir cobre de forma más rentable y sostenible.

El presidente Choi destacó que el bajo índice de reciclaje en Estados Unidos, en comparación con Europa, abre una gran oportunidad para la compañía. Esta expansión se ve además favorecida por incentivos derivados de la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Joe Biden, la cual promueve la fabricación de vehículos eléctricos y reduce la dependencia de materiales chinos, posicionando a Korea Zinc en una situación estratégica para aprovechar el creciente mercado de la transición energética.